El II Congreso sobre Edadismo reivindica el valor de la experiencia y el papel activo de las personas mayores en Almería

Ayuntamiento y FAAM celebran este evento en el Espacio Alma, arropados por Diputación, Junta de Andalucía y Universidad

Las personas mayores son mucho más que receptoras de cuidados y servicios: son ciudadanos con derechos, experiencia, capacidad de decisión y mucho que aportar al desarrollo de la sociedad. Ésta es una de las principales ideas que ha generado hoy el II Congreso sobre Edadismo ‘Vivir con Ganas: El Valor de la Experiencia’, que ha llenado el Espacio Alma de Almería para reflexionar sobre los prejuicios asociados a la edad y avanzar hacia una sociedad más inclusiva, participativa e intergeneracional.

Organizado por el Área de Familia, Inclusión e Igualdad del Ayuntamiento de Almería y la Federación Almeriense de Asociaciones de Personas con Discapacidad (FAAM), con el apoyo de Diputación, Junta de Andalucía y Universidad, el encuentro ha abordado, ayer con talleres y hoy con conferencias, cuestiones como la salud mental, el liderazgo, la actividad física, la discapacidad, la soledad no deseada y la participación social, con la intervención de profesionales de los ámbitos sanitario, universitario, social y comunitario.

La necesidad de combatir los estereotipos asociados al envejecimiento se encuentra respaldo en los datos. Según un estudio específico del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) realizado en 2025, el 34,3% de las personas de 65 años o más manifestó haberse sentido ignorada por razón de su edad durante los doce meses anteriores. Este fenómeno, conocido como edadismo, puede limitar la autonomía, la participación y las oportunidades de las personas mayores, además de afectar a su dignidad y a sus derechos.

En España, las personas de 65 años o más representan el 21,1% de la población, porcentaje que en la ciudad de Almería se sitúa en el 18,2%, según los últimos datos disponibles del Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía.

La inauguración ha contado con la participación de la alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez; el vicepresidente de la Diputación, Ángel Escobar; el delegado territorial de Servicios Sociales, Familias e Igualdad de la Junta de Andalucía en Almería, Francisco González Bellido; el presidente de FAAM, Valentín Sola; el decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UAL, Pablo Román; y la concejala de Familia, Inclusión e Igualdad, Paola Laynez.

La alcaldesa ha defendido que las personas mayores deben ocupar un lugar activo en la sociedad. “Este congreso nace de una convicción muy clara: las personas mayores no son únicamente receptoras de cuidados o de servicios públicos. Son ciudadanos con derechos, con criterio propio, con proyectos y con mucho que aportar. Hacerse mayor no es dejar de avanzar: es seguir aprendiendo, decidiendo, disfrutando y aportando”, ha afirmado.

María del Mar Vázquez ha recordado que Almería forma parte de la Red Mundial de Ciudades y Comunidades Amigables con las Personas Mayores de la Organización Mundial de la Salud, una iniciativa que impulsa entornos y políticas públicas favorables a la autonomía, la salud y la participación. Asimismo, ha destacado las actividades, talleres, propuestas deportivas y culturales y servicios municipales de apoyo, como la Ayuda a Domicilio, que se desarrollan durante todo el año.

Estas actuaciones se enmarcan en el VI Plan Municipal para Personas Mayores 2026-2030, una herramienta con la que el Ayuntamiento busca seguir desarrollando políticas centradas tanto en las necesidades de este colectivo como en sus capacidades y aspiraciones. “Envejecer bien no consiste solamente en vivir más años. Consiste en vivirlos con calidad, con dignidad, con salud, con relaciones sociales y con posibilidades reales de participar en la comunidad”, ha subrayado la alcaldesa.

Por su parte, el vicepresidente y diputado de Bienestar Social, Ángel Escobar, ha dado la bienvenida a los asistentes y ha agradecido su trabajo a los organizadores: “Quiero daros la bienvenida a todos, y daros las gracias a quienes habéis hecho posible este congreso. Nuestros mayores aportan muchísimo a la sociedad, con su experiencia, su tiempo y su ejemplo, y estas jornadas van a poner sobre la mesa todo lo que nos dan y todo lo que podemos aprender de ellos”.

El delegado de la Junta de Andalucía en Almería, Francisco González Bellido, ha incidido en que “el edadismo es una forma de discriminación que, aunque en ocasiones pasa desapercibida, afecta directamente a la dignidad y a los derechos de las personas mayores. Por eso son tan importantes jornadas como éstas, que nos ayudan a tomar conciencia y a cambiar nuestra forma de mirar a las personas mayores. Desde la Junta de Andalucía tenemos claro que la edad nunca puede ser un motivo de exclusión. Tenemos que construir una sociedad que valore la experiencia, respete la autonomía y garantice la igualdad de oportunidades en todas las etapas de la vida. Porque cumplir años no resta derechos. Y el respeto no tiene edad”.

El presidente de FAAM, Valentín Sola, ha puesto de relieve el carácter formativo y divulgativo del congreso, que constituye “una oportunidad para la formación y para la reflexión sobre la sociedad que queremos construir teniendo en cuenta el valor de nuestros mayores”. La FAAM promueve así un espacio de encuentro en el que compartir conocimientos, experiencias y propuestas para favorecer un envejecimiento activo y combatir los prejuicios.

En la inauguración también ha participado el decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Almería, Pablo Román, quien ha destacado la labor de investigación que se desarrolla en el Campus y la importancia de trasladar el conocimiento científico a la sociedad para mejorar la calidad de vida de las personas mayores, así como la oportunidad que supone el congreso para la formación de los estudiantes de la facultad.

La actitud y las relaciones sociales, claves para envejecer con bienestar

La programación ha continuado con la conferencia inaugural del doctor Luis Gutiérrez Rojas, titulada ‘De mayor quiero ser como yo. El poder de la actitud en la madurez’, en la que ha abordado la plasticidad cognitiva y las posibilidades de mantener la mente activa a lo largo de la vida. “Solo podemos conocernos a través de los demás”, ha afirmado el especialista, que ha animado a fomentar las relaciones sociales y mantener una actitud activa mediante actividades que estimulen las capacidades cognitivas, como aprender idiomas, leer y escribir, así como practicar deporte y cultivar nuevas aficiones.

El programa se ha completado con ponencias sobre liderazgo, actividad física, bienestar y envejecimiento activo, compromiso social, discapacidad y envejecimiento, además de una mesa de experiencias dedicada al liderazgo, la resiliencia, las políticas de proximidad, el voluntariado, la especialización profesional y la lucha contra la soledad no deseada. Entre los participantes figuran la periodista María Rosa Granados, el concejal de Ciudad Activa, Movilidad Urbana y Deporte y catedrático de Educación Física de la Universidad de Almería, Antonio Jesús Casimiro Andújar, y Juan Ignacio Vela Caudevilla, coordinador del Observatorio Estatal de la Soledad No Deseada (SoledadES) y del Ecosistema Senior de Fundación ONCE.

La primera jornada, celebrada ayer, jueves, incluyó tres talleres prácticos sobre movimiento, taichí y conexión social; alimentación y hábitos de vida saludables, y música, emociones y encuentro.

El congreso ha invitado así a cambiar la mirada sobre la madurez y a reconocer una realidad social en transformación: personas que llegan a edades avanzadas con nuevos proyectos, ganas de disfrutar, inquietudes culturales, actividad física y voluntad de seguir contribuyendo a su entorno. Como afirma la alcaldesa, “combatir el edadismo significa reconocer que la edad no define las capacidades de una persona y que la experiencia constituye un valor para toda la sociedad”.